Difusión de Tesina Lic. en Ciencias Bioógicas - Bach. Andrea Lagomarsino

Los estuarios son sistemas de transición complejos donde la variabilidad en sus condiciones fisicoquímicas, hidrológicas y morfodinámicas hacen de este ecosistema un desafío analítico a la hora de caracterizar su calidad ambiental. Además, cuando se encuentran en regiones muy urbanizadas presentan usualmente alta carga de contaminantes. Los bioensayos son una herramienta que permite integrar los efectos de múltiples sustancias, siendo considerados buenos indicadores ecotoxicológicos.

El Servicio de Evaluación de la Calidad y Control Ambiental de la Intendencia de Montevideo (IM) monitorea la zona litoral del estuario del Río de la Plata en el Departamento de Montevideo como parte de su cometido de vigilancia ambiental. En el presente trabajo se analizaron datos provenientes del muestreo del Plan de Saneamiento Urbano número cuatro (PSUIV) y del Programa de Monitoreo de Playas y Costa obtenidos mediante una solicitud de acceso a la información pública al amparo de la Ley 18.381.

El objetivo del presente estudio fue determinar los niveles de ecotoxicidad mediante bioensayos de laboratorio en las matrices sedimento y resaca del Río de la Plata, así como evaluar si dichos niveles difieren entre regiones definidas por los aportes costeros del saneamiento de Montevideo. Como objetivo adicional se exploró la relación entre la ecotoxicidad y los niveles de plomo y cromo en sedimento y resaca del área de estudio.
La información analizada correspondió al periodo de muestreo marzo 2009 a marzo 2018 y se compuso de muestras del Río de la Plata en el departamento de Montevideo en sitios de la zona intermareal (playas), y a 200 y 2000 m de la línea de la costa.

En el presente estudio se desarrolló un análisis exploratorio de la información disponible de las determinaciones de plomo (Pb), cromo (Cr) y niveles de toxicidad, utilizando bioensayos (Vibrio fischeri y Hyalella curvispina) en muestras de sedimentos y resaca. El ensayo de toxicidad aguda con V. fischeri (bacteria marina bioluminiscente) se aplicó al elutriado de sedimento y de resaca mediante el protocolo “81,9% Screening test” de Microtox® que tiene como medida de efecto la reducción de la emisión de luz. El ensayo de toxicidad aguda con H. curvispina se realizó exponiendo individuos juveniles a muestras de sedimento entero o resaca durante 10 días y se cuantificó la mortalidad como medida de efecto.

 
Se realizó una descripción de la información mediante tablas y gráficos para luego aplicar técnicas de regresión y correlación entre las medidas de ecotoxicidad, las concentraciones de metales y la posición espacial de los sitios de muestreo. Para el análisis espacial se realizó una estratificación de los sitios en función de los aportes costeros del saneamiento, definiéndose tres áreas: Zona Oeste con influencia de cursos de agua naturales, Zona Media con influencia de la Bahía del puerto de Montevideo y el emisario de Punta Carretas, y Zona Este con influencia de vertederos del sistema de saneamiento.

Los resultados determinaron respuestas tóxicas de ambos bioensayos en sedimento, siendo observadas con mayor frecuencia en la Zona Media del área de estudio. En el caso del ensayo de V. fischeri, las diferencias de toxicidad entre zonas fueron estadísticamente significativas mientras que en el caso de H. curvispina no lo fueron.

En resaca los resultados tóxicos fueron mucho menos frecuentes que en sedimento y no se observó una clara diferenciación entre zonas.Los metales estudiados presentaron excedencias tanto para el nivel umbral de efecto (TEL) como para el nivel de efecto probable (PEL) para el sedimento, mostrando baja frecuencia y predominio en la Bahía de Montevideo. Por otra parte, en resaca se observaron para el Pb valores que excedieron el nivel TEL únicamente para la mediana de los valores medidos en la playa Ramírez, mientras que el Cr no presentó excedencias en ningún caso.

El análisis de regresión mostró una relación débil entre Pb y los efectos tóxicos cuantificados, observándose resultados levemente mayores al estratificar en la Zona Media para el ensayo de H. curvispina. En cuanto al análisis de correlación también se observaron relaciones débiles, mayormente no significativas, con la excepción de V. fischeri en sedimento.
De estos resultados se concluye que se pudo determinar toxicidad con ambos bioensayos en el área de estudio y con un predominio relativo en la zona de mayores aportes de saneamiento de la ciudad de Montevideo.

Dado que solo pudo determinarse una relación débil con los metales estudiados, se considera que más especies químicas con su biodisponibilidad deben ser medidas para alcanzar una mayor predicción de los niveles de ecotoxicidad.

 
Se propone enfáticamente la profundización de los estudios que midan efectos biológicos y la cuantificación de más sustancias potencialmente contaminantes para evaluar la respuesta ecotoxicológica y como consecuencia el riesgo ambiental.